Nieuwe wetgeving avonturenparken: wat elke operator moet weten over het WAS 2023

De overheid heeft de regels voor attractie- en speeltoestellen aangescherpt met het Warenwetbesluit 2023. Voor het eerst vallen nu ook klimbossen, ziplines en avonturenparken onder deze strikte wet. De bedoeling is goed: meer veiligheid. Maar de nieuwe regels lijken niet gemaakt voor de unieke wereld van de adventure-industrie. Dit zorgt voor onzekerheid en potentieel hoge kosten voor ondernemers. In dit artikel leggen we in heldere taal uit wat deze nieuwe wetgeving voor uw avonturenpark betekent en hoe u zich kunt voorbereiden op de gevolgen.

De nieuwe spelregels: Wat houdt de Wetgeving van 2023 precies in?

De kern van de verandering is dat uw klimbos of avonturenpark nu officieel wordt gezien als een 'activiteitentoestel', vergelijkbaar met een kermisattractie. Dit brengt uw onderneming onder een nieuw, strenger wettelijk toezicht. Het doel van de overheid is om de veiligheid te verhogen en regels voor de hele recreatiesector gelijk te trekken. Hoewel dit logisch klinkt, wringt de schoen bij de uitvoering. De wet is generiek opgesteld en houdt geen rekening met de specifieke aard en de reeds bestaande, gespecialiseerde veiligheidsnormen van de klim- en adventurebranche. De nieuwe regels kunnen daarom botsen met de manier waarop uw park is ontworpen, gebouwd en wordt geëxploiteerd.

• Uniform toezicht: De wet wil een einde maken aan grijze gebieden. Uw park valt nu ondubbelzinnig onder een nationaal toezichtregime, wat duidelijkheid moet scheppen over verantwoordelijkheden.
• Preventieve veiligheid: De focus ligt op het voorkomen van ongevallen door middel van verplichte keuringen vóór ingebruikname en periodieke inspecties daarna.
• Grote impact: Deze verandering is niet zomaar een administratieve update; het heeft fundamentele gevolgen voor de manier waarop u uw park bouwt, onderhoudt en laat keuren.

Theorie vs. Praktijk: Waarom de nieuwe Wet schuurt met de realiteit

Op papier klinkt een universele veiligheidswet goed, maar in de praktijk ontstaat er een conflict tussen de generieke eisen van de wet en de gespecialiseerde Europese norm (EN 15567) die al jarenlang de standaard is in onze branche. Dit conflict is terug te brengen tot een aantal kernproblemen die u als operator direct raken.

• Botsende veiligheidsfilosofie: De nieuwe wet streeft naar het uitsluiten van 'elk gevaar', een nulrisicobenadering die onmogelijk is in een avonturenpark. De essentie van klimmen is juist het omgaan met een uitdaging en een beheersbaar, aanvaardbaar risico. De Europese norm erkent dit, maar de strikte letter van de nieuwe wet niet, wat tot juridische onzekerheid leidt.
• Ongeschikte keuringsmethode: De wet schrijft een keuring voor die is ontworpen voor massaproducten, zoals een serie identieke speeltoestellen. Uw avonturenpark is echter uniek: het is maatwerk, specifiek ontworpen voor de locatie, de bomen en de omgeving. De voorgeschreven keuringsmethode past hier simpelweg niet bij, wat het proces onnodig bureaucratisch en kostbaar kan maken.
• Erkende expertise genegeerd: De EN 15567-norm is de 'state of the art' in Europa, ontwikkeld door experts uit de branche. Het beschrijft exact hoe je een park veilig bouwt en beheert. Er is een reële zorg dat keuringsinstanties, om aan de vage eisen van de nieuwe wet te voldoen, extra eisen gaan stellen die verder gaan dan deze bewezen en praktische norm.

De concrete gevolgen: Wat betekent dit voor uw portemonnee en planning?

De mismatch tussen de wet en de praktijk vertaalt zich direct naar serieuze operationele en financiële uitdagingen voor zowel bestaande als nieuwe avonturenparken. Het is cruciaal om te begrijpen welke impact u kunt verwachten, zodat u niet voor verrassingen komt te staan.

• Dure herkeuring voor bestaande parken: Bestaande parken moeten binnen een overgangstermijn van twee jaar volledig opnieuw gekeurd worden volgens de nieuwe, ongeschikte methode. Dit voelt onredelijk, omdat deze parken al veilig zijn bevonden volgens de geldende Europese norm. De kosten voor deze herkeuring en eventuele verplichte aanpassingen kunnen aanzienlijk zijn en een bedreiging vormen voor de winstgevendheid.
• Onrealistische deadline: De termijn van twee jaar is zeer krap. Keuringsinstanties moeten zelf nog worden goedgekeurd en de precieze keuringscriteria vaststellen. Pas daarna weet u als ondernemer waar u aan toe bent. De tijd die rest voor het doorvoeren van eventuele aanpassingen is dan waarschijnlijk te kort.
• Onzekerheid bij nieuwe projecten: Voor wie een nieuw park wil starten, creëert de wet onzekerheid. Het is onduidelijk aan welke precieze eisen een ontwerp moet voldoen. Dit verhoogt het investeringsrisico en de uiteindelijke kosten voor keuringen.
• Operationele hoofdpijn: De wet is vaag over wat een 'ingrijpende wijziging' is. Een simpele reparatie of het vervangen van een platform zou al kunnen betekenen dat een duur nieuw certificaat nodig is. Dit remt innovatie en kan leiden tot onnodige stilstand van uw park.
• Administratieve last: De brede definitie van een 'ernstig ongeval' kan leiden tot een meldplicht voor kleine incidenten, zoals een verstuikte enkel. Dit zorgt voor een enorme hoeveelheid administratief werk voor u en de toezichthouder, zonder dat het de veiligheid wezenlijk verbetert.

Vooruitkijken: Hoe u zich voorbereidt op de toekomst

Hoewel de situatie complex is, kunt u als ondernemer stappen zetten om de impact te beheersen en uw bedrijf te beschermen. Het komt neer op proactief handelen, goede documentatie en samenwerking binnen de branche. Wacht niet af, maar neem de controle over wat u zelf in de hand heeft.

• Zorg voor een perfect dossier: Uw beste verdediging is een sluitend technisch dossier. Documenteer alles nauwgezet volgens de eisen van de EN 15567-norm. Leg vast welke inspecties zijn uitgevoerd, welk onderhoud is gepleegd en hoe u de operationele veiligheid borgt. Dit dossier is goud waard in gesprekken met keuringsinstanties.
• Werk samen met de branche: U staat hierin niet alleen. Sluit u aan bij brancheorganisaties om met één krachtige stem te spreken richting de overheid en toezichthouders. Samen kan er worden gelobbyd voor redelijke aanpassingen in de uitvoering van de wet, zoals het erkennen van de bestaande normen en een eerlijke overgangsregeling.
• Ga het gesprek aan: Open een dialoog met uw inspectiepartij en potentiële nieuwe keuringsinstanties. Vraag hoe zij de nieuwe regels interpreteren en wat dit voor uw specifieke situatie betekent. Door vroegtijdig te communiceren, voorkomt u verrassingen en kunt u beter anticiperen op wat komen gaat.
• Budgetteer voor extra kosten: Wees realistisch en houd rekening met hogere kosten voor keuringen en mogelijke aanpassingen. Door hier nu al een financieel potje voor te reserveren, komt u niet in de problemen als de rekeningen daadwerkelijk op de mat vallen.

Overleef de nieuwe Wetgeving voor Avonturenparken

De nieuwe wetgeving voor avonturenparken is een feit, en de impact is niet te onderschatten. De 'one-size-fits-all' benadering van de overheid creëert een conflict met de bewezen praktijk van onze sector, wat leidt tot onzekerheid en hoge kosten. Het negeert de waarde van de gespecialiseerde Europese EN 15567-norm die al jarenlang voor een hoog veiligheidsniveau zorgt. Voor u als exploitant is het nu essentieel om proactief te handelen. Zorg voor een vlekkeloze administratie, werk samen met collega-ondernemers en bereid u voor op de veranderingen. Alleen zo kunnen we ervoor zorgen dat de branche gezond, veilig en winstgevend blijft in de toekomst.

FAQs

Wat is de grootste verandering van de nieuwe wet voor mijn bestaande klimbos?

De meest ingrijpende verandering is de verplichting om uw park, dat al is goedgekeurd volgens de Europese norm EN 15567, binnen twee jaar opnieuw volledig te laten keuren volgens een nieuwe, bureaucratische methode. Dit kan aanzienlijke kosten en verplichte aanpassingen met zich meebrengen.

Waarom is de voorgeschreven keuringsmethode een probleem?

De wet schrijft een methode voor die is ontwikkeld voor het certificeren van identieke, in serie geproduceerde producten. Een avonturenpark is echter altijd uniek maatwerk, afgestemd op de locatie. Deze methode is daardoor ongeschikt, duurder en houdt geen rekening met de expertise van de inspecteur ter plaatse.

Wat wordt nu gezien als een 'ingrijpende wijziging' die een herkeuring vereist?

Dat is een van de grote onzekerheden in de wet. De definitie is vaag. In theorie zou zelfs een noodzakelijke reparatie of vervanging van een onderdeel kunnen worden aangemerkt als een wijziging die de veiligheid beïnvloedt, waardoor uw certificaat vervalt en een dure herkeuring nodig is.

Is de Europese veiligheidsnorm EN 15567 nu waardeloos geworden?

Nee, zeker niet. Deze norm blijft de technische en operationele standaard voor de branche. Het is uw belangrijkste bewijsstuk om aan te tonen dat uw park veilig is ontworpen en wordt beheerd. Een sluitend dossier volgens deze norm is cruciaal in discussies met keuringsinstanties.

Wat is de beste eerste stap die ik nu kan nemen?

Begin met het controleren en compleet maken van uw technische en operationele dossier conform de EN 15567-norm. Neem daarnaast contact op met uw brancheorganisatie om op de hoogte te blijven van de ontwikkelingen en gezamenlijk op te trekken richting de overheid.